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Under Reactivation: Naturali Spring Water, Jinotega, Nicaragua
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| Inside the Plant of Naturalí Spring Water, operations suspended due to technical difficulties. Seen here are several filters, UV and Ozone, all of which have proven insufficent to provide the quality product desired. Tenacious sediments resulting from great amounts of natural organic matter may be the culprit. |
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Your body is over 70% water, treat it right!
Tu cuerpo contiene mas de 70% agua, tratalo bien!
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"Human beings are made up mostly of water, in roughly the same percentage as water is to the surface of the earth. Our tissues and membranes, our brains and hearts, our sweat and tears--all reflect the same recipe for life, in which efficient use is made of those ingredients available on the surface of the earth. We are 23 percent carbon, 2.6 percent nitrogen, 1.4 percent calcium, 1.1 percent phosphorous, with tiny amounts of roughly three dozen other elements. But above all we are oxygen (61 percent) and hydrogen (10 percent), fused together in the unique molecular combination known as water, which makes up 71 percent of the human body." -Al Gore, Earth in the Balance-
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Naturalí Mountain Spring Water
Jinotega, Nicaragua
This brief summary is prepared in an effort to demonstrate the antecedents, problems and potential solutions regarding the planned reactivation of the mountain spring water bottling enterprise, Naturalí, a venture with socially responsible business (SRB) practices fixed as a core objective of its establishment. Naturali’s water source issues from La Biósfera, a soon-to-be classified Private Wild Reserve located at Km. 158 on the Jinotega-Matagalpa Highway.
Inaugurated in January 2005, Naturalí is registered RUC #290305-9276 with the Ministry of Finance and Public Credit’s General Board of Revenue; licensed #11044 with the Ministry of Health; and in a 25 June 2007 Nuevo Diario article was listed as a legitimate water producer in a public service announcement regarding questionable packaged waters in Nicaragua.
Naturalí achieved excellent bacteriological exam results from several Nicaraguan laboratories, executed in 2003-2004. Designed of predominantly U.S.-manufactured components on an initial budget of about $38,000 USD, treatment and bottling system installation began in October 2004. Infrastructural materials and peripherals were purchased in Nicaragua. Due to the lack of any harmful bacteriological information, water treatment was initiated with just two cartridge filters (Pentek Big Blue, 20- & 5-micron) and an ozone unit (Clearwater Tech CD-10/AD and a Mazzei-878 injector), the latter having the capacity to alter the DNA structure of, and effectively kill, any rogue bacteria that may exist.
Naturalí took 13th place of 62 waters in the prestigious International Bottled Water Competition in Berkeley Springs, West Virginia in February 2005 for its good overall character, and its sales in Nicaragua were enjoying rapid success, laying the groundwork for marketing to regional and global markets as a first class spring water. However, in May 2005 operations were stalled for sediments that could not be eradicated nor adequately identified, following some ozone level adjustments which seemed to help but not solve the problem. The sediments appeared to be incubated or their manifestation not apparent until precisely seven days after bottling. Intensive water treatment trials and bacteriological examinations then commenced.
The bacterial news is the presence of the tenacious Pseudomonas aeruginosa, P.monas flourescens, or P.monas putida, in quantities Too Numerous To Count (TNTC). Given the immense bacteriological presence, it is unknown why it went undetected by the bacteriological exams taken before the project began. However, Dr. Octavio Guevara of the Microbiology Department of the National Autonomous University of Nicaragua at Leon (UNAN Leon) identified it and his findings have since been co-confirmed by Lic. Robin Jarquín in his capacity as microbiology researcher at the University of Arkansas at Fayetteville, and MicroBac Laboratories of the U.S., from whom DNA results were solicited; however the difference between the strains is so subtle as to defy precise mapping. MicroBac also identified Enterobacteriaceae intermedius; Serratia Liquefaciens; Shigella sonnei; an unknown/uncultured bacteria for which there was no information in the national database, only sequence information; and trace amounts of E.coli. Microbiologists suggest that P.monas and Shigella are closely related, not characteristically but by sequence information, and the latter may or may not exist in Naturalí’s source. It is reported but not yet confirmed that P.monas campestris was found on the same cordillera, or mountain range, by MARENA, MAGFOR or UNI in 2001 or 2002, possibly originating from a Canadian small potato introduced some 20 years back, and which possibly can be washed out naturally in five years or with great amounts of calcium or other earth-cleaning efforts.
The response to the bacterial results was to add an Ultraviolet unit (UV Pure Hallett-13 with Crossfire Technology and Diagnostic Tool), a Pentek Big Blue 1-micron filter, a Pentek Big Blue with Carbon-Activated filter, and an auxiliary steel tank filter with sand and resin inserts (such resin is in fact associated with Reverse Osmosis technology and proved irrelevant to tests). The (new) plant and catchment troughs (polyethylene and cement transfer tank) were repeatedly disinfected with chlorine, the source basin repeatedly cleaned, and numerous treatment trials were done. P.monas was researched intensively, Doulton ceramic filters and Reverse Osmosis considered, regular consultation done with chemists and water purification experts, and in fact such measures managed to get the bacterial count of P.monas down to 36 CFU (TNTC represents a count of 100,000 CFU or more) – a good showing but inadequate to eliminate the sediments, or resume sales.
The effectiveness of the Ozone and UV units was consistently questioned, having the capacity to zap bacteria through high and dry ozone charges and electrical voltagel, but there is the matter of tenacious bacterial spores, a matter still under investigation. All laboratories in coordination were asked if sediment isolation and analysis were possible, to determine whether the bacteria was alive or dead. The responses were varied and speculative, offering no specific evidence of having isolated the sediments. Also worth research are allotropic cells, which reportedly dissolve incrustations, and involve an exchange of ions and change in the fundamental atomic structure.
Any measures taken will have to be preceded by a comprehensive environmental evaluation and possibly organic matter analyses and clean-up, as there is a build-up of trees and matter washed into gullies, a proliferation of mushrooms, algae and such. There is also the issue of the long-term geologic viability of a tremendous rock that overhangs the source of Naturalí, a cave downslope from some three egresses of water and in which the water collects for exploitation, also home to a colony of fruit bats. Throughout the bottling, levels of bromides and nitrites were monitored as these are often associated with bat guano but in fact negligible in quantities found in the water; and the 1-micron filter is sufficient to filter out Cryptosporidium and Giardia (common in bat droppings but neither of which have been identified in the water) and that the UV is excellent for such cysts. Finally, being considered is the possibility of capturing the bat guano with geothermic fabric or other means for organic fertilizer for use on La Biósfera as it develops into an educative play park for eco-tourist adventuring. It is suspected that for treatment, a slow sand filtration (SSF) unit with accompanying schmutzdecke (microbial layer) will be necessary but there will be no movement without appropriate scientific recommendations.
Given that profit will be directed to Nicaragua’s economy and the fruits of its labors to fomenting small industry regionally, I have consistently sought the technical assistance of Nicaraguan elements. It is quite certain that successful resolution of Naturali’s deficiencies will benefit Nicaraguans immensely, in both providing a “luxury product” export and establishing a eco-friendly industry in a beautiful setting plus adding to the aggregative qualities, in extension and attraction, of an economy on the rise.
Technical and financial assistance continues to is be solicited. Interested water experts or investors, please contact Suzanne Wopperer, swopperer@yahoo.com, (011 505) 8698-1439 cel in Nicaragua. Also, Naturali@hijuela.com
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Naturalí Agua de Manantial Montañes
Jinotega, Nicaragua
Este resumen breve está preparado para demonstrar los antecedentes, problemas, y soluciones potenciales referente a la reactivación planficada de la empresa embotelladora de agua de manantial montañes, Naturalí, cuyas prácticas de Responsabilidad Social Empresarial (RSE) están fijas como obectivo principal de su establecimiento. La fuente Naturalí proviene de La Biósfera, una prontamente-clasificada Reserva Silvestre Privada ubicada en Km. 158 Carretera Jinotega-Matagalpa.
Inaugurada en Enero 2005, Naturalí tiene registro RUC #290305-9276 con el Ministro de Hacienda y Crédito Público Dirección General de Ingresos; lleva registro #11044 con el Ministro de Salud; y en un artículo publicado en El Nuevo Diario en 25 de Junio 2007 fue incluida entre aguas vigentes en un anuncio al pueblo sobre las aguas sospechosas empacadas en Nicaragua.
Naturalí logró recibir resultados excelentes de los examenes bacteriológicos de varios laboratorios Nicaragüenses ejectuados en 2003-2004. Diseñada de componentes predominantemente fabricados en los Estados Unidos con un presupuesto inicial de aproximadamente $38,000 USD, el tratamiento e instalación del sistema comenzó en Octubre 2004. Materia infrastructural y periférico fue comprado en Nicaragua. Debido a la falta de cualquier información perjudical de la bacteria, el tratamiento del agua inició con solo dos filtros de cartucho (Pentek Big Blue, 20- & 5-microno) y una unidad de ozono (Clearwater Tech CD-10/AD y un inyector Mazzei-878), y éste último tiene la capacidad cambiar la estructura ADN de, y eficazmente matar, cualquier bacteria fortúita que pudiera existir.
Naturalí obtuvo lugar 13 de 62 aguas en la prestigiosa Feria Internacional de Agua Embotellada en Berkeley Springs, West Virginia en Febrero 2005 por su buen carácter, y las ventas en Nicaragua disfrutaba un éxito rápido, echando los cimientos para el mercado regional y global como una agua manantial de primera clase. Sin embardo,in Mayo de 2005 me tocó a cerrar operaciones por sedimentos que no podía eradicar ni identificar bien, despues de unos ajustes del nivel de ozono, los cuales aliviaba pero no resolvia el problema. Según parece los sedimentos fueron incubados o no se manifestaron hasta que precisamente siete dias despues de embotellar. Me metí en la planta cerrada y comenzé pruebas intensivas del agua y examenes bacteriológicos.
Los resultados bacteriológicos indican la presencia de la tenaz Pseudomonas aeruginosa, P.monas flourescens or P.monas putida, en cantidades Demasiada Numerosas para Contar (TNTC, Too Numerous to Count). Dado la inmensa presencia bacteriológica, se queda desconocida la razon que la bacteria no fue detectada por los examenes bacteriológicos antes del comienzo del proyecto. Sin embargo, Dr. Octavio Guevara del Departamento de Microbiología de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) la identificó y sus hallazgos han estado confirmados Lic. Robin Jarquín en su capacidad como investigador de microbiología en la Universidad de Arkansas en Fayetteville, y por MicroBac Laboratories de la USA, de lo cual solicité un mapa ADN; pero ahora entiendo que la diferencia entre éstas bacterias es tan sútil que niega un mapa preciso. MicroBac también identificó Enterobacteriaceae intermedius; Serratia Liquefaciens; Shigella sonnei; una bacteria desconocida/incultivada para que no había información en la base nacional de datos, solo información de sequencia; y cantidades diminutas de E.coli. Me informaron en discusiones subsiguientes que P.monas y Shigella son muy parecidas, no de características sino la información de sequencia, y no es cierto si existe Shigella en la fuente Naturalí. Entiendo que P.monas campestris fue encontrada en la misma cordillera por MARENA, MAGFOR o UNI en 2001 o 2002, posiblemente con origen de una pequeña papa Canadiense introducida hace unos 20 años, y que posiblemente pueda estar lavada naturalmente del sistema en cinco años o con grandes cantidades de calcio u otros métodos para limpiar tierra, pero hasta hoy a despecho de un gran esfuerzo yo no he podido confirmar los hallazgos ni identificar una solución para este aspecto.
Reaccioné a los resultados bacteriológicos con la adición de una unidad Ultravioleta (UV Pure Hallett-13 con Tecnología Crossfire e Instrumento Diagnóstico), un filter Pentek Big Blue de 1 microno, un filtro Big Blue de carbon activado, y un tanque auxiliar de acero con filtración de arena y resina (tal resina de hecho está asociada con Osmosis Inversa y no fue pertinente para las pruebas). También desinfectaba la planta y las pilas depositivas de agua (polietileno y cemento) con cloro, limpiaba repetidemente la pila de fuente, e hice numerosas pruebas de tratamiento. Investigaba P.monas intensivamente, consideraba filtros cerámicos de Doulton y Osmosis Inversa, consultaba regularmente con los químicos y expertos en la purificación de agua, y logré bajar la cantidad bacterial de P.monas a 36 CFU (TNTC representa una cantidad de 100,000 CFU o más) – buenos resultados pero no adecuados para eliminar los sedimentos o reasumir las ventas.
Pregunté con consistencia la eficaz del Ozono y UV, que tienen la capacidad cargar el agua a través de cargas altas y secas de ozono y de electricidad, pero no fue hasta recientemente que aprendí algo de la tenacidad de esporas bacteriales, un asunto que sigo investigando. Les pregunté a todos los laboratorios en coordinación si fue factible el aislamiento y analisis de los sedimentos, para averiguar si fue viva o muerta la bacteria. Las respuestas fueron variadas y espectulativas, y no ofrecieron ninguna evidencia de haber aislado los sedimentos. Vale también una investigación de celdas aliotrópicas, que de acuerdo con la información pueden disolver incrustantes, e involucran un cambio de iones y cambio en la estructura atómica fundamental.
Cualquier métodos hechos tendrán que estar precedidos por una valoración comprensiva del ambiente y posiblemente analisis y limpieza de la materia orgánica, que hay mucha agregada en las quebradas, incluso hongos, alga, etc. También hay el asunto de la viabilidad geológica de una peña grandota que domina la fuente de Naturalí, una cueva guindo abajo de unos tres ojos del agua y en que el agua recolecta y está explotada, también que da habitación de murcielagos frugíveros. En los meses que estaba embotellando, yo monitoriaba los niveles de bromuro y nitritos, asociados con el guano de murcielagos pero de hecho en cantidades insignificantes en este agua; el filtro de un micraje es suficiente para filtrar Criptoesporidio y Giardia (muy común en guano de murcielago pero que no se han encontradas en el agua), y que UV es excelente para tales quistes. Y por último, me pregunto sobre la posibilidad de captar el guano con tela geotérmica u otro medio para utilizarlo como abono orgánico en La Biósfera mientras ella desarrolla como un parque educativo y aventurero tipo eco-turismo. Sospecho que para tratamiento, una unidad de filtración lenta con arena (SSF) con schmutzdecke (capa microbial) acompañante será necesario, y ésta está metida en las Soluciones, pero estoy reluctante hacer inovaciones sin apropriadas recomendaciones científicas.
Dado que la gananica será dirigida a la economia Nicaragüense y las utilidades a fomentar industria pequeña regionalmente, persistentemente he buscado la asistencia de elementos Nicaragüenses, en vano. Estoy bastante cierta que si puedo arreglar con éxito las deficiencias de Naturalí, será que beneficiará inmensamente a los Nicaragüenses, al proveer un “producto de lujo” para exportación y establecer una industria ecologicamente sano en un ambiente bello que ya se ha probado como una atracción turística muy especial––más, añadirá a las calidades agregativas, en extensión y atracción, de una economia a la súbida.
Sigo en búsqueda de asistencia técnica y financiera. Expertos en recursos hidráticos y inversionistas, favor de contactar a Suzanne Wopperer, swopperer@yahoo.com, (011 505) 8698-1439 cel Nica, o Naturali@hijuela.com.
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| Sales from Cafe Jaylander
assist Naturali studies and
La Biosfera permaculture work.
info@hijuela.com, 8698-1439
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| Former entrance to bottled water enterprise Naturali. |
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| Located at La Perrera which has assumed all the private foreign investment from this and another, a restaurant. Ought to be a state crime in a country as poor as Nicaragua. |
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| It was a lot of work and investment taking the place from ratty mountain tavern to bottled spring water host. |
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| It was nice to be working in a natural sciences related field. Too bad I understood so little about human nature. |
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| Painted facade pre-inauguration Naturali. Spent 3 days on my back for this, bad lifting posture, etc. |
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| The finished product, Jan 2005 |
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